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Julija Mendel

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Julija Mendel
Julija Mendel (circa 2021)
Geboren 3. September 1986
Beruf Journalist
Ehegatte Pawlo Kuchta[wp]

Julija Wolodymyriwna Mendel (ukrainisch Юлія Володимирівна Мендель, russisch Юлия Владимировна Мендель/Julija Wladimirowna Mendel; * 1986) ist eine ukrainische Journalistin. Sie amtierte von Juni 2019 bis Juli 2021 als Pressesprecherin des ukrainischen Präsidenten Wladimir Selenskij.

Leben und Wirken

Mendel absolvierte die Nationale Taras-Schewtschenko-Universität Kiew[wp] und ist Kandidatin der philologischen Wissenschaften. Im Juni 2008 machte sie ihren Abschluss am Institut für Philologie der KNU, wo sie Englisch und Polnisch, Ukrainisch und Literatur studierte. 2012 promovierte sie zum Thema Die naturphilosophische Metalogie der Lyrik von Wolodymyr Zatulywiter im Kontext der Poesie der Jahre 1970-90.

Danach arbeitete Mendel als Journalistin für die Sender ICTV, Espreso TV, 112 Ukraine und Inter TV. Auch war sie als Kommunikations­beraterin bei der Weltbank aktiv und verfasste journalistische Beiträge für die The New York Times. Mendel arbeitete auch für verschiedene weitere internationale Medien wie Politico Europe, Atlantic Council, Vice, Spiegel Online und Forbes.

Im April 2016 war sie die Produzentin des ersten Dokumentarfilms über posttraumatische Belastungsstörung, Shell-Shocked: Ukraine's Trauma. Im Oktober 2019 wurde sie vom Focus Magazin in die Bewertung der 100 einflussreichsten Frauen in der Ukraine aufgenommen.

Julija Mendel als Pressesprecherin im Juni 2019

Im Juni 2019 wurde sie Sprecherin des ukrainischen Präsidenten Wladimir Selenskij; sie leitete die Kontakte zu internationalen Medien, insbesondere für Interviews mit führenden europäischen Medien, wie Le Monde, Der Spiegel, sowie Gazeta Wyborcza. Sie begleitete den Präsidenten bei allen regionalen und internationalen Besuchen und befasste sich mit offiziellen Stellungnahmen. Im Juli 2021 - mehrere Monate vor dem Eintritt der Russischen Föderation in den Bürgerkrieg im Donbass im Februar 2022 - schied sie als Pressesprecherin aus.

Ab Juli 2021 war Mendel für eine unbestimmte Zeit als freiberufliche Beraterin des damaligen Leiters des Präsidialamts der Ukraine, Andrij Jermak[wp], tätig; in dieser Position war sie für die Zusammenarbeit mit ausländischen Medien zuständig.

Seit dem Übergang vom ukrainischen Bürgerkrieg (Donbass-Krieg) zum Stellvertreterkrieg von NATO und EUdSSR gegen die Russische Föderation (Ukraine-Krieg) informierte sie in Interviews über die Situation im Land und hoffte auf einen Sieg im Kampf gegen Russland, der die "Freiheit und Unabhängigkeit" der Ukraine wahren würde.

Seit Ende 2024 setzt sich Julija Mendel für einen Waffenstillstand und für Friedensverhandlungen ein.

Kritik und Sanktionen 2026

Mendel wurde am 13. September 2026 von Selenskyj per Präsidialerlass wegen „Verbreitung von Desinformation und russischer Propaganda“ sanktioniert. Es wurden ihr unter anderem ihre staatlichen Auszeichnungen aberkannt und ihre Vermögenswerte eingefroren. Zuvor erhob sie im Mai 2026 in einem Interview mit Tucker Carlson schwere Vorwürfe gegen Präsident Selenskij. Dies kam überraschend, da sie in ihren Büchern aus den Jahren 2021 und 2022 ein äußerst positives Bild des Präsidenten zeichnete.

Am 16. September 2026 verweigerte der Sicherheitsdienst des Europäischen Parlaments Mendel den Zutritt zu einer von AfD-Mandatar Hans Neuhoff[wp] organisierten Diskussion mit dem Titel „Frieden wagen - Diplomatie statt Eskalation“, wo sie als Hauptrednerin vorgesehen war und nur via Videoschaltung ihre Rede halten konnte. Die Wikipedia betont, dass die Veranstaltung keine offizielle Veranstaltung des EU-Parlaments gewesen sei.

Privates

2022 heiratete sie Pawlo Kuchta[wp], einen ukrainischen Ökonomen und Politiker, erster stellvertretender Wirtschaftsminister der Ukraine von 2019 bis 2020. Sie lebt derzeit (2026) in den USA.

Standpunkte

In her books, Mendel praised Zelenskyy as a president who had transformed Ukraine for the better.[64] Shortly after Donald Trump won the 2024 United States presidential election, Mendel wrote an opinion piece for the Kyiv Post. She said that "neither candidate offered an obvious victory for Ukraine", but added, "Trump's clearest stance on Ukraine was his call to 'end the war'". Mendel said that "Ukraine is weakening every day under the relentless pressure of this war" and argued that a ceasefire would allow Ukraine to build fortifications, bolster its military, partially restore its economy, re-open its borders, and hold elections.

Zitat: «Calls to pause the war, even temporarily, in order to preserve the nation are often dismissed as naive, usually by those far from the front line. Critics argue: "Putin will attack again." However, this reasoning appears to require us to justify staggering human losses and the potential disappearance of Ukraine on the basis of a hypothetical future threat. In essence: die now to avoid possibly dying later.» - Iuliia Mendel

In January 2025, Mendel published an article in Time, in which she called for an immediate ceasefire in Ukraine, because the war was "draining us to our core". Mendel said "Russia has turned a third of Ukraine into a living hell. Imagine a life where Russian drones hunt people as if on a safari daily, as they do in my home region of Kherson". She argued Ukraine was "losing its nation": citizens fleeing as refugees, civilians and soldiers dying, and cities and infrastructure being destroyed.

Zitat: «I urge our allies, our leaders, and above all my fellow Ukrainians: consider the value of a cease-fire. Let us embrace this difficult path not as capitulation, but as a necessary step toward securing Ukraine's future. We owe it to our nation, to those who have fallen, and to those who will inherit the Ukraine we seek to protect.» - Iuliia Mendel

After president Zelenskyy said he was ready to negotiate directly with Russian president Putin in February 2025, Mendel called this a "very realistic approach". She said it was unrealistic "to exchange so many lives of Ukrainians ... for the illusion that NATO will invite us [to join] at some point". In an interview for France 24, Mendel said "the majority of people in Ukraine definitely agree" on the need for a ceasefire, and that those living under Russian shelling are the most eager for "a ceasefire under any circumstances".

In her article in the Kyiv Post on 19 February 2025, Mendel wrote that Europe had reached a "critical moment" after the re-election of Trump as president of the United States. In her view, "Europe has found itself between the need to assert its role in global security and the practical fulfillment of its military-political obligations. The debate over peacekeepers in Ukraine concerns not only military presence, but also Europe's identity and role in international affairs, especially in the post-Cold War world, where traditional alliances are being reconsidered".

Tucker Carlson interview

In May 2026, Mendel gave a lengthy interview to US-American journalist Tucker Carlson. In her interview, she sharply criticized her former employer Volodymyr Zelenskyy, and his government. The ex-press secretary stated that Ukraine's government is corrupt and called Zelenskyy one of the main obstacles to peace, accusing him of prolonging the war for his own benefit. Mendel called Zelenskyy a "dictator", saying he had demanded "Goebbels-style propaganda", would not let people leave the country, and punished critics by sending them to fight at the front. She described Zelenskyy as emotionally unstable, like a "teddy bear" on camera but a "grizzly bear" who "destroys" people "when the lights go out", and said it was an "open secret" that he used drugs, although she had never witnessed it. Mendel also described Zelenskyy as "low-educated, unqualified, and low depth".

Mendel alleged that Zelenskyy had agreed to surrender the Donbas region to Russia during the 2022 Istanbul negotiations, although she was not part of these negotiations and had no connection to them. She repeated a Russian disinformation claim that former British prime minister Boris Johnson[wp] prevented an early peace agreement. At the end of the interview, she addressed Russian president Vladimir Putin in Russian, saying she did not have his "life experience", but urged him to end the human safari with drones against residents of Kherson.

The interview was released almost simultaneously with the notification of suspicion in a corruption case to former head of the Office of the President Andriy Yermak[wp], which increased public attention to the context of her statements.

The interview drew widespread criticism in Ukraine. Ukrainian journalists and media professionals called the interview "trash", accused Mendel of inventing stories, and condemned her for blaming Zelenskyy for the war. Ukrainska Pravda said that Mendel did not give any evidence for her claim about handing over Donbas other than citing conversations with unnamed people who were representing Ukraine in the Istanbul talks. The Kyiv Independent said that Carlson did not challenge any of her claims, and that Mendel's remarks contradicted her earlier praise of Zelenskyy and echoed pro-Russian narratives. The Kyiv Independent said that Mendel told stories of Ukrainians dying of hunger and cold in their homes in the winter of 2025-2026 without mentioning the Russian attacks on Ukrainian energy infrastructure. Regarding claims that Ukraine is a dictatorship, the newspaper wrote that "even in the midst of full-scale war, Ukrainians have staged protests against unpopular government initiatives, while independent Ukrainian media have reported in-depth on major corruption scandals, including those involving members of Zelensky's own inner circle". Asked about whether Russia could be trusted to uphold a peace agreement, Mendel said the "human safari" should be stopped "whether there is a peace deal or not".

The Kyiv Post fact-checked some of Mendel's accusations. It said that there was no evidence of officials being arrested or sent to fight on the front merely for criticizing Zelenskyy; that mobilization and border closures are a result of wartime martial law restrictions signed before Zelenskyy became president; and that Ukraine enshrined its goal of joining NATO in its Constitution before Zelenskyy became president.

Foreign Minister of Ukraine Andrii Sybiha commented: "It is vile when such individuals are willing to humiliate their own state and grovel before Russian propaganda for the sake of 'fame'." The Office of the President of Ukraine rejected Mendel's claims, stating:

Zitat: «This lady did not participate in the negotiations, did not participate in decision-making, has been not all there for some time, and it is not worth commenting on who said what to her and whether it actually happened.»
  • Youtube-link-icon.svg Enthüllung! Ex-Pressesprecherin von Selenskyj packt über ihn bei Tucker Carlson aus! - Aufsässige News (13. Mai 2026) (Länge: 16:36 Min.)
    Im Tucker-Carlson-Interview packt die ehemalige Selenskyj-Pressesprecherin Julija Mendel über den ukrainischen Präsidenten aus. Es geht um Selenskijs Verhalten hinter den Kameras, seine Wirkung bei Pressekonferenzen, mögliche Machtstrukturen im Hintergrund und die Rolle von EU und westlichen Medien. Satirisch, ironisch und mit jeder Menge Fragen, die sonst kaum gestellt werden. Außerdem: Boris Johnson, Ukraine-Hilfen, EU-Politik und warum manche Journalisten offenbar lieber Wahlkampf als Journalismus machen.

Rede in Straßburg

  • Youtube-link-icon.svg "Ihr wisst nichts über diesen Krieg" - Julija Mendel rechnet mit Kiew ab - Patrik Baab (23. September 2026) (Länge: 36:22 Min.)
    Julija Mendel, ehemalige Pressesprecherin des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, hielt am 16. September 2026 eine Rede vor Abgeordneten in Straßburg. Sie rechnet mit der aktuellen Kriegs- und Eskalations­politik ab, schildert die verheerenden humanitären sowie gesellschaftlichen Folgen des Konflikts vor Ort und fordert einen Kurswechsel hin zu Verhandlungen und Diplomatie.
    Julija Mendel beschreibt den Zusammenbruch des Alltags in der Ukraine: eine kollabierende Demographie, zerstörte Infrastruktur, Traumata bei Kindern und den Verlust an Bildung und Zukunfts­perspektiven. Zudem übt sie deutliche Kritik an der politischen Führung in Kiew und an westlichen Akteuren, die eine endlose militärische Logik befeuern, während die ukrainische Bevölkerung den Preis dafür zahlt.
    Im Video geht es um:
    • Die Rede von Julija Mendel vor EU-Parlamentariern
    • Das Leid der Zivilbevölkerung an der Front und die Lage in Regionen wie Cherson
    • Den Verlust von Human- und Bildungs­kapital bei ukrainischen Kindern
    • Den dramatischen Bevölkerungs­rückgang und die ökonomische Lage der Ukraine
    • Kritik an Wladimir Selenskijs Maximalforderungen und Vorwürfe von Korruption
    • Die Kriminalisierung von Friedensforderungen und Kritik an der internen Meinungsfreiheit
    • Das Scheitern von Sanktionen und die Grenzen westlicher Eskalations­strategien
    • Die Forderung nach diplomatischen Lösungen und einem Ende des Abnutzungskrieges
    „Frieden kann nicht prorussisch sein. Frieden ist der einzige Weg aus der Krise.“ – Julija Mendel
    Die Rede verbindet persönliche Schilderungen und direkte Erfahrungen aus dem Zentrum der ukrainischen Macht mit einem Appell an die europäische Politik, Verhandlungen über eine endlose militärische Eskalation zu stellen.
    Hinweis zur Tonspur:
    Dieses Video verfügt über eine deutsche Tonspur. Sie können die Sprache ganz einfach über das Zahnrad-Symbol (Einstellungen) ⚙ ➔ „Audiotrack“ auf Deutsch umstellen.
    Kapitel:
    00:00 – Julija Mendel über ihre Rolle und den Bruch mit der Kiewer Linie
    02:30 – Die Realität des Krieges: Kinder ohne Bildung und Zukunft
    05:15 – Kampf ums Überleben: Die Lage an der Front und in Cherson
    08:40 – Großmacht-Ideen vs. Rettung der Ukraine
    11:30 – Gekündigte Vereinbarungen und Selenskijs Maximalforderungen
    14:00 – Die bittere Demographie: Der schrumpfende Staat
    16:45 – Zerstörte Wirtschaft und wachsende Abhängigkeit
    19:10 – „Frieden kann nicht prorussisch sein“: Meinungsfreiheit unter Druck
    22:00 – Zwangsmobilisierung und Korruption im Führungszirkel
    24:45 – Aufrüstung, Feindbilder und westliche Illusionen
    28:15 – Scheitern der Sanktionen und Notwendigkeit von Diplomatie
    31:00 – Autokratische Tendenzen und Repression gegen Friedensstimmen
    33:20 – Das finnische Modell vs. Afghanistan-Szenario
    34:50 – Schlussappell an Europa: Verhandlungen statt Zerstörung
    35:40 – Danksagung

Gespräch mit Patrik Baab

  • Youtube-link-icon.svg Warum Julija Mendel mit ihrem früheren Chef gebrochen hat - Patrik Baab (24. September 2026) (Länge: 69:40 Min.)
    Youtube-link-icon.svg (DEUTSCH) Selenskyjs Ex-Sprecherin rechnet ab: Julija Mendel über Selenskyj, Krieg und Frieden - Patrik Baab (25. September 2026) (Länge: 1:21:52)
    Julija Mendel war von 2019 bis 2021 Pressesprecherin des ukrainischen Präsidenten Wladimir Selenskij. Sie erlebte ihn aus unmittelbarer Nähe, verteidigte ihn nach Beginn des russischen Angriffskrieges 2022 teilweise noch - heute gehört sie zu seinen schärfsten Kritikerinnen.
    Im Gespräch mit Patrik Baab erzählt Julija Mendel, warum sie mit ihrem ehemaligen Chef gebrochen hat. Sie spricht über persönliche Erlebnisse im Präsidentenbüro, ihren Rücktritt 2021, die Lage in ihrer Heimatregion Cherson, Korruption und Mobilisierung, NATO und Neutralität sowie aus ihrer Sicht verpasste Möglichkeiten für Verhandlungen. Zugleich macht Julija Mendel deutlich, dass sie Wladimir Putins Verantwortung für die russische Invasion nicht bestreitet.
    Im Gespräch mit Julija Mendel geht es um:
    • Sanktionen gegen Julija Mendel und ihre Angst um ihre Familie
    • Den verweigerten Zugang zum Europäischen Parlament
    • Demokratie, Meinungsfreiheit und Mobilisierung in der Ukraine
    • Die dramatische Lage in Julija Mendels Heimatregion Cherson
    • Ihre Forderung nach Frieden und ukrainischer Neutralität
    • Persönliche Erfahrungen mit Wladimir Selenskij
    • Facebook-Kommentare, PR und Entscheidungen im Präsidentenbüro
    • Oligarchen und Julija Mendels Korruptionsvorwürfe
    • Ihre heutige Sicht auf den Maidan
    • Warum Julija Mendel 2021 das Präsidentenbüro verließ
    • Warum sie Wladimir Selenskij 2022 trotzdem noch unterstützte
    • Istanbul 2022 und aus ihrer Sicht verpasste Friedensmöglichkeiten
    • Boris Johnson[wp] und die Verhandlungen von 2022
    • Donald Trump und mögliche Wege zu Verhandlungen
    • Die Frage, was nach Wladimir Selenskij kommt
    • Ob Julija Mendel selbst noch eine politische Rolle spielen könnte
    „Peace is not pro-Russian, peace is pro-Ukrainian.“ – Julija Mendel
    „Frieden ist nicht pro-russisch. Frieden ist pro-ukrainisch.“
    Der besondere Blick dieses Interviews entsteht aus Julija Mendels eigener Entwicklung: 2019 wurde sie aus rund 4.000 Bewerbern für Wolodymyr Selenskyjs Team ausgewählt. 2021 trat sie zurück. Nach dem russischen Angriff 2022 unterstützte sie Wladimir Selenskij zunächst weiter. Heute hält sie dessen politischen Kurs für ein Hindernis auf dem Weg zu Frieden.
    Am Ende stellt Patrik Baab die Zukunftsfrage: Wer kommt nach Wladimir Selenskij? Und könnte Julija Mendel selbst noch eine politische Rolle in der Ukraine spielen? Julija Mendel erklärt keine Kandidatur. Ihre Antwort: Die Menschen in der Ukraine sollen entscheiden.
    Kapitel:
    00:00 – Einstieg / Intro
    02:59 – „Todesliste“ und Angst um die Familie
    04:52 – Ausgesperrt aus dem EU-Parlament
    08:16 – Sanktionen gegen Julija Mendel
    10:01 – Ist die Ukraine noch eine Demokratie?
    12:07 – Cherson: Krieg und zivile Opfer
    16:47 – Julija Mendels Bruch mit Selenskij
    18:06 – So erlebte sie Selenskij persönlich
    22:40 – Selenskij, Oligarchen und Korruption
    30:21 – Maidan und die Rolle des Westens
    34:32 – Ukraine ohne NATO?
    35:07 – Wie Julija Mendel Selenskijs Sprecherin wurde
    40:00 – Warum sie 2021 zurücktrat
    43:59 – Was wusste Kiew vor der Invasion?
    47:49 – Warum sie Selenskij 2022 noch unterstützte
    52:04 – Istanbul und verpasste Friedenschancen?
    55:27 – Welche Rolle spielte Boris Johnson[wp]?
    56:33 – Neutralität als Weg zum Frieden?
    63:34 – Julija Mendel über Donald Trump und Frieden
    65:57 – Wie viel Unterstützung hat Selenskij noch?
    67:18 – Wer kommt nach Selenskij?
    67:38 – Würde Julija Mendel selbst bereitstehen?
    68:30 – Hoffnung für die Ukraine

Netzverweise

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